La carte mère est une carte maîtresse, prenant forme d'un grand circuit imprimé possédant des connecteurs pour le processeur, la mémoire vive...

Suivant l'utilité que vous ferez de votre PC et le matériel que vous allez utiliser, le prix va varier.
Par exemple, si vous acheter un PC pour faire du traitement de texte, vous n'aurez pas besoin d'une carte mère très puissante gérant les dernières technologies, une simple carte mère vous suffira ce qui réduira le coût d'achat.
Par contre, si vous acheter un PC pour jouer par exemple, il vous faudra une meilleur carte mère avec plus de puissance.
Si vous utilisez des disques durs en SATA (Serial ATA), vous devrez prendre une carte mère avec des connecteur SATA. Si vous voulez utiliser la technologie RAID, il vous faudra une carte mère avec les connecteurs RAID. Par contre, si vous utilisez des disques dur IDE, une simple carte mère est suffisante car toutes carte mère est dotée de connecteurs IDE.
Selon le type de processeur (CPU) que vous prenez : AMD ou Intel, la fixation du (Slot ou Socket)...
Selon le type de mémoire utilisé : SDR, DDR, DDR2...